(1)優點
太陽能光伏發電發電過程簡單，沒有機械轉動部件，不消耗燃料，不排放包括溫室氣體在內的任何物質，無噪聲、無污染；太陽能資源分布廣泛且取之不盡、用之不竭。因此，與風力發電、生物質能發電和核電等新型發電技術相比，光伏發電是一種最具可持續發展理想特征(最豐富的資源和最潔凈的發電過程)的可再生能源發電技術，具有以下主要優點。
①太陽能資源取之不盡，用之不竭，照射到地球上的太陽能要比人類目前消耗的能量大6000倍。而且太陽能在地球上分布廣泛，只要有光照的地方就可以使用光伏發電系統，不受地域、海拔等因素的限制。
②太陽能資源隨處可得，可就近供電，不必長距離輸送，避免了長距離輸電線路所造成的電能損失。
③光伏發電的能量轉換過程簡單，是直接從光能到電能的轉換，沒有中間過程(如熱能轉換為機械能、機械能轉換為電磁能等)和機械運動，不存在機械磨損。根據熱力學分析，光伏發電具有很高的理論發電效率，可達80％以上，技術開發潛力巨大。
④光伏發電本身不使用燃料，不排放包括溫室氣體和其它廢氣在內的任何物質，不污染空氣，不產生噪聲，對環境友好，不會遭受能源危機或燃料市場不穩定而造成的沖擊，是真正綠色環保的新型可再生能源。
⑤光伏發電過程不需要冷卻水，可以安裝在沒有水的荒漠戈壁上。光伏發電還可以很方便地與建筑物結合，構成光伏建筑一體化發電系統，不需要單獨占地，可節省寶貴的土地資源。
⑥光伏發電無機械傳動部件，操作、維護簡單，運行穩定可靠。一套光伏發電系統只要有太陽能電池組件就能發電，加之自動控制技術的廣泛采用，基本上可實現無人值守，維護成本低。
⑦光伏發電系統工作性能穩定可靠，使用壽命長(30年以上)。晶體硅太陽能電池壽命可長達20～35年。在光伏發電系統中，只要設計合理、選型適當，蓄電池的壽命也可長達10～15年。
⑧太陽能電池組件結構簡單，體積小、重量輕，便于運輸和安裝。光伏發電系統建設周期短，而且根據用電負荷容量可大可小，方便靈活，極易組合、擴容。
太陽能電池是一種大有前途的新型電源，具有永久性、清潔性和靈活性三大優點。太陽能光伏發電與火力發電、核能發電相比，太陽能電池不會引起環境污染；太陽能電池可以大中小并舉，大到百萬千瓦的中型電站，小到只供一戶用電的獨立太陽能發電系統，這些特點是其他電源無法比擬的。
(2)缺點
當然，太陽能光伏發電也有它的不足和缺點，歸納起來有以下幾點。
①能量密度低。盡管太陽投向地球的能量總和極其巨大，但由于地球表面積也很大，而且地球表面大部分被海洋覆蓋，真正能夠到達陸地表面的太陽能只有到達地球范圍太陽輻射能量的10％左右，致使在陸地單位面積上能夠直接獲得的太陽能量較少。通常以太陽輻照度來表示，地球表面輻照度最高值約為1.2kw／㎡，且絕大多數地區和大多數日照時間內都低于1kw／㎡。太陽能的利用實際上是低密度能量的收集、利用。
②占地面積大。由于太陽能能量密度低，這就使得光伏發電系統的占地面積會很大，每10kw光伏發電功率占地約需100㎡，平均每平方米面積發電功率為100w。隨著光伏建筑一體化發電技術的成熟和發展，越來越多的光伏發電系統可以利用建筑物、構筑物的屋頂和立面，將逐漸克服光伏發電占地面積大的不足。
③轉換效率低。光伏發電的最基本單元是太陽能電池組件。光伏發電的轉換效率指光能轉換為電能的比率。目前晶體硅光伏電池轉換效率為13％～17％，非晶硅光伏電池只有5％～8％。由于光電轉換效率太低，從而使光伏發電功率密度低，難以形成高功率發電系統。因此，太陽能電池的轉換效率低是阻礙光伏發電大面積推廣的瓶頸。
④間歇性工作。在地球表面，光伏發電系統只能在白天發電，晚上不能發電，除非在太空中沒有晝夜之分的情況下，太陽能電池才可以連續發電，這與人們的用電需求不符。
⑤受氣候環境因素影響大。太陽能光伏發電的能源直接來源于太陽光的照射，而地球表面上的太陽照射受氣候的影響很大，長期的雨雪天、陰天、霧天甚至云層的變化都會嚴重影響系統的發電狀態。另外，環境因素的影響也很大，比較突出的一點是，空氣中的顆粒物(如灰塵)等沉落在太陽能電池組件的表面，阻擋了部分光線的照射，這樣會使電池組件轉換效率降低，從而造成發電量減少甚至電池板的損壞。
⑥地域依賴性強。地理位置不同，氣候不同，使各地區日照資源相差很大。光伏發電系統只有應用在太陽能資源豐富的地區，其效果才會好。
⑦系統成本高。由于太陽能光伏發電的效率較低，到目前為止，光伏發電的成本仍然是其他常規發電方式(如火力和水力發電)的幾倍，這是制約其廣泛應用的最主要因素。但是也應看到，隨著太陽能電池產能的不斷擴大及電池片光電轉換效率的不斷提高，光伏發電系統的成本也下降得非常快。太陽能電池組件的價格幾十年來已經從最初的每瓦70多美元下降至目前的每瓦2美元左右。
⑧晶體硅電池的制造過程高污染、高能耗。晶體硅電池的主要原料是純凈的硅。硅是地球上含量僅次于氧的元素，主要存在形式是沙子(sio2)。從硅砂一步步變成純度為99.9999％以上的晶體硅，要經過多道化學和物理工序的處理，不僅要消耗大量能源，還會造成一定的環境污染。
太陽能光伏發電發電過程簡單，沒有機械轉動部件，不消耗燃料，不排放包括溫室氣體在內的任何物質，無噪聲、無污染；太陽能資源分布廣泛且取之不盡、用之不竭。因此，與風力發電、生物質能發電和核電等新型發電技術相比，光伏發電是一種最具可持續發展理想特征(最豐富的資源和最潔凈的發電過程)的可再生能源發電技術，具有以下主要優點。
①太陽能資源取之不盡，用之不竭，照射到地球上的太陽能要比人類目前消耗的能量大6000倍。而且太陽能在地球上分布廣泛，只要有光照的地方就可以使用光伏發電系統，不受地域、海拔等因素的限制。
②太陽能資源隨處可得，可就近供電，不必長距離輸送，避免了長距離輸電線路所造成的電能損失。
③光伏發電的能量轉換過程簡單，是直接從光能到電能的轉換，沒有中間過程(如熱能轉換為機械能、機械能轉換為電磁能等)和機械運動，不存在機械磨損。根據熱力學分析，光伏發電具有很高的理論發電效率，可達80％以上，技術開發潛力巨大。
④光伏發電本身不使用燃料，不排放包括溫室氣體和其它廢氣在內的任何物質，不污染空氣，不產生噪聲，對環境友好，不會遭受能源危機或燃料市場不穩定而造成的沖擊，是真正綠色環保的新型可再生能源。
⑤光伏發電過程不需要冷卻水，可以安裝在沒有水的荒漠戈壁上。光伏發電還可以很方便地與建筑物結合，構成光伏建筑一體化發電系統，不需要單獨占地，可節省寶貴的土地資源。
⑥光伏發電無機械傳動部件，操作、維護簡單，運行穩定可靠。一套光伏發電系統只要有太陽能電池組件就能發電，加之自動控制技術的廣泛采用，基本上可實現無人值守，維護成本低。
⑦光伏發電系統工作性能穩定可靠，使用壽命長(30年以上)。晶體硅太陽能電池壽命可長達20～35年。在光伏發電系統中，只要設計合理、選型適當，蓄電池的壽命也可長達10～15年。
⑧太陽能電池組件結構簡單，體積小、重量輕，便于運輸和安裝。光伏發電系統建設周期短，而且根據用電負荷容量可大可小，方便靈活，極易組合、擴容。
太陽能電池是一種大有前途的新型電源，具有永久性、清潔性和靈活性三大優點。太陽能光伏發電與火力發電、核能發電相比，太陽能電池不會引起環境污染；太陽能電池可以大中小并舉，大到百萬千瓦的中型電站，小到只供一戶用電的獨立太陽能發電系統，這些特點是其他電源無法比擬的。
(2)缺點
當然，太陽能光伏發電也有它的不足和缺點，歸納起來有以下幾點。
①能量密度低。盡管太陽投向地球的能量總和極其巨大，但由于地球表面積也很大，而且地球表面大部分被海洋覆蓋，真正能夠到達陸地表面的太陽能只有到達地球范圍太陽輻射能量的10％左右，致使在陸地單位面積上能夠直接獲得的太陽能量較少。通常以太陽輻照度來表示，地球表面輻照度最高值約為1.2kw／㎡，且絕大多數地區和大多數日照時間內都低于1kw／㎡。太陽能的利用實際上是低密度能量的收集、利用。
②占地面積大。由于太陽能能量密度低，這就使得光伏發電系統的占地面積會很大，每10kw光伏發電功率占地約需100㎡，平均每平方米面積發電功率為100w。隨著光伏建筑一體化發電技術的成熟和發展，越來越多的光伏發電系統可以利用建筑物、構筑物的屋頂和立面，將逐漸克服光伏發電占地面積大的不足。
③轉換效率低。光伏發電的最基本單元是太陽能電池組件。光伏發電的轉換效率指光能轉換為電能的比率。目前晶體硅光伏電池轉換效率為13％～17％，非晶硅光伏電池只有5％～8％。由于光電轉換效率太低，從而使光伏發電功率密度低，難以形成高功率發電系統。因此，太陽能電池的轉換效率低是阻礙光伏發電大面積推廣的瓶頸。
④間歇性工作。在地球表面，光伏發電系統只能在白天發電，晚上不能發電，除非在太空中沒有晝夜之分的情況下，太陽能電池才可以連續發電，這與人們的用電需求不符。
⑤受氣候環境因素影響大。太陽能光伏發電的能源直接來源于太陽光的照射，而地球表面上的太陽照射受氣候的影響很大，長期的雨雪天、陰天、霧天甚至云層的變化都會嚴重影響系統的發電狀態。另外，環境因素的影響也很大，比較突出的一點是，空氣中的顆粒物(如灰塵)等沉落在太陽能電池組件的表面，阻擋了部分光線的照射，這樣會使電池組件轉換效率降低，從而造成發電量減少甚至電池板的損壞。
⑥地域依賴性強。地理位置不同，氣候不同，使各地區日照資源相差很大。光伏發電系統只有應用在太陽能資源豐富的地區，其效果才會好。
⑦系統成本高。由于太陽能光伏發電的效率較低，到目前為止，光伏發電的成本仍然是其他常規發電方式(如火力和水力發電)的幾倍，這是制約其廣泛應用的最主要因素。但是也應看到，隨著太陽能電池產能的不斷擴大及電池片光電轉換效率的不斷提高，光伏發電系統的成本也下降得非常快。太陽能電池組件的價格幾十年來已經從最初的每瓦70多美元下降至目前的每瓦2美元左右。
⑧晶體硅電池的制造過程高污染、高能耗。晶體硅電池的主要原料是純凈的硅。硅是地球上含量僅次于氧的元素，主要存在形式是沙子(sio2)。從硅砂一步步變成純度為99.9999％以上的晶體硅，要經過多道化學和物理工序的處理，不僅要消耗大量能源，還會造成一定的環境污染。
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